**द ब्लैक मॉन्क ऑफ पोंटेफ्रैक्ट**
1200 ईसवी की बात है, इंग्लैंड के पोंटेफ्रैक्ट नामक एक छोटे से कस्बे में एक रहस्यमय साधु रहता था। उसका नाम था फादर क्लेमेंट, लेकिन लोग उसे "द ब्लैक मॉन्क" के नाम से जानते थे। वह हमेशा काले वस्त्र पहनता था और उसकी आँखों में एक अजीब सी चमक थी, जो किसी को भी डरा देती थी। कहा जाता था कि वह अंधेरे जादू और तांत्रिक क्रियाओं में माहिर था। उसका मकसद था कि वह मंजयधारी (एक प्राचीन देवता या शैतान) की आत्मा को धरती पर वापस लाए और उससे अमरता का वरदान प्राप्त करे।
फादर क्लेमेंट ने अपने इस मकसद को पूरा करने के लिए निर्दोष बच्चों की बलि देना शुरू कर दिया। वह उनकी आत्माओं को मंजयधारी को चढ़ाता था, ताकि उसकी आत्मा को धरती पर लाया जा सके। लेकिन जब गाँव वालों को इस बात का पता चला, तो उन्होंने उसे पकड़ लिया। उन्होंने उसे बेहद क्रूर तरीके से मार डाला। उसके होठों को सिल दिया गया, ताकि वह कभी भी अपने काले मंत्र न बोल सके। उसके शरीर में खून पीने वाले कीड़े डाले गए और उसे ज़मीन के 100 फीट नीचे दफनाया गया। उसकी कब्र पर एक विदेशी पुजारी ने श्राप दिया, "जब तक तू इस कब्र के अंदर है, तब तक तू कुछ नहीं कर सकता।"
सदियों बीत गए, और लोग इस घटना को भूल गए। लेकिन 2023 में, पोंटेफ्रैक्ट में मेट्रो ट्रेन की खुदाई के दौरान वह कब्र फिर से खुल गई। जब मजदूरों ने उस पुराने ताबूत को देखा, तो उन्हें लगा कि यह कोई ऐतिहासिक खोज है। लेकिन जैसे ही ताबूत खोला गया, वहाँ से एक भयानक बदबू निकली और आसपास का माहौल अचानक ठंडा हो गया। सरकारी अधिकारियों ने इसे अंधविश्वास मानकर नज़रअंदाज़ कर दिया, लेकिन जो लोग वहाँ मौजूद थे, उन्हें कुछ अजीब महसूस हो रहा था।
कुछ दिनों बाद, पोंटेफ्रैक्ट में अजीब घटनाएँ होने लगीं। लोगों ने काले वस्त्र पहने एक साधु को रात के अंधेरे में घूमते हुए देखा। बच्चे अचानक गायब होने लगे, और उनकी चीखें रात के समय सुनाई देती थीं। कुछ लोगों ने दावा किया कि उन्होंने फादर क्लेमेंट की आत्मा को देखा है, जो अपना बदला लेने के लिए वापस आ गया है।
एक दिन, अचानक आसमान से खून की बारिश होने लगी। लोग डर के मारे घरों में छिप गए। यह फादर क्लेमेंट का श्राप था, जो अब पूरी तरह से सक्रिय हो चुका था। उसने अपने होठों की सिलाई तोड़ दी थी और अब वह अपने काले मंत्रों का उच्चारण कर रहा था। उसका मकसद था कि वह मंजयधारी की आत्मा को धरती पर लाए और इस बार उसे कोई नहीं रोक सके।
गाँव वालों ने एक विदेशी पुजारी को बुलाया, जो प्राचीन श्रापों और आत्माओं के बारे में जानता था। उसने बताया कि फादर क्लेमेंट की आत्मा को केवल एक ही तरीके से रोका जा सकता है - उसकी कब्र को फिर से बंद करके और उस पर पवित्र मंत्रों का जाप करके। लेकिन इसके लिए उन्हें फादर क्लेमेंट के शरीर को फिर से ढूँढना होगा, जो अब गायब हो चुका था।
कहानी का अंत अभी नहीं हुआ है। फादर क्लेमेंट की आत्मा अभी भी पोंटेफ्रैक्ट में घूम रही है, और उसका श्राप अभी भी जारी है। क्या कोई उसे रोक पाएगा, या वह अपना बदला पूरा करके मंजयधारी की आत्मा को धरती पर ले आएगा? यह रहस्य अभी भी अनसुलझा है...
**नोट:** यह कहानी फ्री लाइब्रेरी न्यूज आर्टिकल और ऐतिहासिक किंवदंतियों पर आधारित है। पोंटेफ्रैक्ट की यह घटना इंग्लैंड की सबसे डरावनी भूतिया कहानियों में से एक मानी जाती है।
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